然而，曾几何时，人们讨论日本企业管理的语气却与现在完全不同。在20世纪80年代，日本被认为是世界上最具竞争力的工业强国，它的工厂以惊人的高效率生产着高质量的产品，大量的美国经理人飞越太平洋，前往丰田公司和索尼公司“朝圣”。1981年出版的《日本企业管理艺术》，是当时最为畅销的商业书籍之一，而其他几本畅销的商业书籍，也都是关于如何面对日本挑战的。当时最热门的管理时尚是精益生产、全面质量管理、连续改进和适时制造——这正是西方人眼中的日本企业管理模式。其实，倘若追根溯源的话，所谓的日本企业管理模式，实际上是战后日本人迅速接受西方的质量管理理论的结果。在向日本传播质量管理思想和方法的美国人中，以管理学大师威廉·戴明和约瑟夫·朱兰最为著名。
提起约瑟夫·朱兰(Joseph M．Juran)，当今国际质量管理学界无人不知，无人不晓。2004年，是这位大师诞辰100周年。在过去的100年里，人类社会见证了现代管理学形成的戏剧性过程，即从一种不可言传的、非正式的、临时性的活动，发展成为一种可以从各种角度进行规范分析和评论的学问。现在似乎已经没有什么东西、没有任何组织和活动，可以超越管理的范围。与此同时，人类又源源不断地创造出形形色色的管理理论，并将各个领域的经验教训运用于管理理论和实践，从而涌现出一批批知名的管理学大师。约瑟夫·朱兰便是其中的一个佼佼者。
朱兰在管理学领域活跃了70余年。他在企业主管、政府官员、大学教授、公司董事、管理咨询师等诸多角色中积累了丰富的管理经验，在管理学理论和实践的发展中做出了杰出的贡献，也获得了难以计数的各种荣誉，包括20多个国家的政府、专业协会、大学和企业所授予的100余枚勋章，各种会员资格、名誉会员资格等，成为举世公认的20世纪最伟大的质量管理大师，被誉为质量管理领域的“首席建筑师”。
约瑟夫·朱兰对战后日本的经济复兴和质量革命起到了巨大的推动作用，同时也为世界质量管理的理念拓展和方法完善做出了卓越贡献。由他主编的《朱兰质量手册》更是集当代质量管理领域的研究和实践之大成，被称为“质量管理的圣经”。1979年4月19日，朱兰创建了朱兰有限公司(Juran Enterprise Inc．JIT)，不久更名为朱兰研究院(Juran Institute)，努力为客户进行专业培训和咨询，帮助他们改善生产流程、优化人员结构、改进产品质量、提高经济效益。通过朱兰研究院的培训和咨询，很多著名企业得到了非常喜人的成绩，其中包括微软、AT&T、诺基亚手机、三星电子、百得公司等多家世界财富500强企业。1982年，朱兰专程到中国访问，并举办质量管理讲座，受到中国企业界的热诚欢迎。
约瑟夫。朱兰的人生经历，可以看做是一个经过自我奋斗并获得成功的典型范例。1904年12月24日，朱兰出生于罗马尼亚，为了躲避种族冲突和贫困，举家于1912年移居美国明尼阿波利斯市。1917年加入美国国籍。朱兰一家家境困窘，几乎从他记事始，朱兰就与他的兄弟姐妹一起打工挣钱以补贴家用。在他的回忆录《质量的建筑师》中，朱兰回忆，住在明尼阿波利斯市的12年中，他大约从事过16种职业，如沿街叫卖的小报童、副食店的小伙计、记账的、仓库打包的、看门人等等。他也曾经为印刷商工作，为州禁酒委员会工作，为柏林顿铁路部门工作。朱兰认为，伴随着长时间的艰苦工作，他获得了使之终身受益的工作哲学。1920年，朱兰进入明尼苏达州大学，主修电子工程专业。顺利毕业后，有6家公司对他产生了兴趣，其中通用电气、西屋电气以及贝尔公司的一个分厂通知聘用他。因被电话业初期的成功所激发，他接受了西屋电气的建议，成为该公司在伊利诺斯一家分厂的一名工程师。这一年朱兰刚好20岁。而他并没有意识到，这便是他此后70年一直都在从事的质量管理事业的开始。在西屋电气经过了一个星期的培训之后，也许是偶然，公司与他签订的工作岗位是：霍桑工厂的产品质量检查部门。
正是这个普通的开端，使得朱兰在他的人生旅途上迈出了一个又一个骄人的足迹：
在工业领域中第一批尝试统计检验的工厂服务。
被提拔到管理岗位，并在24岁那年成为部门主管。获得法律学位。
到西屋电气和AT&T总部做工程学方面的工作。
在数理统计、材料调拨、账目计算以及租借管理等领域工作，其中有些工作与第二次世界大战中的仪器设备供应有关。
在纽约大学担任教授和系主任，讲授工业工程学课程。
成为管理者，进而是质量管理者，然后是顾问、教授、作家，最后是具有国际影响力的领导者。
创办公司(朱兰学院，至今已有25年)和非营利组织(朱兰基金会)以扩展他的事业。
朱兰总是能找到各种方法来与难题做斗争。例如，他使用统计技术和工程学方面的知识和经验，来改进采购、预算和租赁等方面的问题；他还参加一些额外的活动或组织，推动美国政府不断地学习和改进国家管理。
第二次世界大战之后，朱兰把他的热情从管理转向帮助企业和学者对付美国工业和经济的爆炸性增长上，这种帮助很快就扩展到其他同样面临战后考验的国家的企业，最显著的是日本的企业。从而使他成为闻名于世的超级质量管理大师。
约瑟夫·朱兰在质量管理领域的主要贡献如下：
▲“帕雷托规则”或称“80／20规则”。这一规则以19世纪经济学家帕雷托的工作为基础。帕雷托发现世界上的绝大部分财富集中在极小部分家庭之中。朱兰把这一发现运用到质量管理中去，提出：80％的质量问题，来源于20％的原因，因此管理者应该集中注意力于这20％。
▲“朱兰管理三部曲”。在这里，朱兰勾勒出质量管理的三个关键环节：计划、控制和改进。
▲《朱兰质量手册》。本书被认为是质量管理学的奠基之作，首次出版于1951年，每本售价10美元；至今已出到第5版，每本售价150美元。仅第4版的销量就超过23万册
▲数百篇文件、手稿、讲演、30余本著作以及对这些著述的修订和再版。他的著作已经被翻译成至少12种语言。他的讲演中的大部分是给予非营利性组织，如美国质量协会的，这使得他得以满足自己服务社会的愿望。
▲在战后日本迅速发展为世界质量领袖和经济大国的过程中发挥了重要作用。日本人自己也认为，对于战后日本的经济复兴和作为经济强国的崛起，有三位外国人——全是美国人——起了举足轻重的作用，他们分别是威廉·戴明、约瑟夫·朱兰和彼得·德鲁克。
然而，朱兰本人却似乎更加看重自己在质量管理领域的成就。在谈到自己的贡献时，朱兰表示： “我贡献的是一门新学科：质量管理。”他提出，质量管理是普通管理的一个分支，但它有足够的理由成为一门科学。“当时，我并没有意识到我对它做出的贡献，但是在回顾往事的时候，我相信这就是我在身后仍然被人们记住的原因。”
朱兰也有他自己事业上的偏爱，他有近40年担任企业咨询顾问的经历。“我不特别适合在大型的官僚机构工作，我曾经有过两次失败的体验。”他说：“但是，我实现了做咨询顾问的想法，我特别适合于做自由职业者。”朱兰十分钟爱的另一项事业是写作。他说，在年轻的时候，他就通过读书创造了自己的小世界，这使得他找到了成为一名著作家的途径，“解了他的写作之痒。”
把质量管理当作自己毕生追求的朱兰，使人很难找到适宜的词语来形容和概括其为推动质量管理事业的发展所做出的非同寻常的贡献。在美国，曾经有一位体育节目主持人在介绍公认的最杰出的棒球运动员时，没用长篇大论赘数他的骄人业绩，而是直截了当地说：“我为大家带来了棒球手吉姆·吉廉姆。”1986年在美国质量年会的开幕式上，面对众多与会者，达纳会长在介绍主题演讲人朱兰时也遇到了同样的难题，最后他说他只能循前例简洁地告诉大家：“这位是质量管理老师——朱兰博士。”
